Quale impegno devono sostenere i ragazzi durante l'anno e come vengono selezionati?
"Tutti vivono a casa dei genitori, frequentano la scuola normale fino all'una; nel pomeriggio dedicano mezz'ora giornaliera al pianoforte e un'ora e mezza al canto, esercitandosi con un nastro o un disco. Tutto il coro prova una volta alla settimana per due ore e mezza, mentre l'ensemble solista (quando occorre allestire un'opera come il Flauto magico di Mozart) si accolla altre due ore e mezza di lavoro. Per il reclutamento dei bimbi procediamo così: con gli altri sette maestri del Tölzer ogni anno, a gennaio, sento 10.000 bambini in tutta la Baviera che hanno appena iniziato a frequentare la scuola elementare; i duecento migliori sono invitati a fare un test; di questi ne vengono scelti cinquanta e dopo quattro anni ne restano venti, il numero necessario per sostituire quelli che escono dal coro a causa della mutazione della voce".

Come i giovanissimi del 2000 riescono a conciliare creatività e spontaneità con la ferrea disciplina che la musica impone?
"Questa è la mistura tra i principi dell'ordine militare teutonico di Lipsia e il metodo di Carl Orff, fondamento della nostra pedagogia musicale".

I ragazzi che vivono una simile esperienza, secondo lei quali valori fondamentali acquisiscono per la loro vita futura?
"La velocità del pensiero: hanno a disposizione solo cinque ore di lezione alla settimana e devono imparare moltissimo; la disciplina: deve essere ferrea, affinché siano ottimizzati i tempi al massimo; la socializzazione: i bimbi devono chiedere notizie del compagno prossimo alla loro destra e alla loro sinistra, ascoltarlo e coltivare un reciproco rispetto".

Quanti di loro proseguono l'attività professionale nel mondo della musica?
"Circa il 30% resta nel mondo della musica come pedagogo, strumentista, regista. Gran parte dei primi solisti (ogni anno nove bimbi che abbiano cantato almeno dieci volte come solisti in una grande opera) diventa cantante professionista". (g.n.)